中耳炎の症状
症状としては、耳が痛くなったり、聞こえづらくなり、熱が出たり、耳から膿が出たりすることもあります。 小さな赤ちゃんの場合は「耳が痛い」とは言えませんよね。ぐずりがちで、ミルクや母乳の飲みが少なく、しきりに耳を触っていたら中耳炎を疑ったほうが良いかもしれません。幼児は大人よりもかかりやすく、何度も繰り返すこともありますので、一度なったらちゃんと完治するまで治療を受けさせるようにしましょう。
中耳炎の種類
中耳炎には二つのタイプがあります。よく言われる急性のものと滲出性のものですね。幼児がかかりやすい急性中耳炎は、風邪が原因でかかることが多いようです。風邪を引くと黄色いドロドロの鼻水が奥にたまることがありますよね。
鼻と耳がつながっているのはご存知ですか？普段はその部分はちゃんと閉じているのですが、くしゃみをしたときなどにこの鼻水が耳管に入ってしまうことがあるんです。それが元で中耳が腫れてしまうのが急性の場合です。幼児はこの耳管が短く太いため、ウィルスがすぐに中耳に入ってしまうためかかりやすいと考えられています。
幼児の急性中耳炎
急性中耳炎は、症状が軽い場合は抗生物質を飲むことで炎症がおさまります。症状が重く、膿が溜まってしまった場合は、鼓膜を切開して膿を出すこともあります。炎症をおさえる抗生物質を飲む場合は、自覚症状がなくなったからといって飲むのをやめず、医師の指示通りに飲みましょう。そうしないと、再発したり滲出性中耳炎になってしまうことがあります。
滲出性中耳炎の症状
滲出性中耳炎は腫れている中耳からしみだした液体が耳の中にたまってしまっている状態をいいます。山に登ったときやトンネルに入ったときに、耳がツンと塞がったようになるときがありますが、これが滲出性の症状と似ています。一番の症状は音が聞こえにくくなること。中耳に液体がたまっているため、鼓膜まで音の振動がうまくとどかなくなるのです。
滲出性の場合は、症状自体は軽いことが多いのですが、だからこそ気づかずに放置してしまうことが多いようです。何年も放っておくと治療しても治らない状態になってしまうこともありますので、特に症状がうまく伝えられない幼児の場合は、親が様子によく注意をしておくように気をつけたいものですね。